von Iris Grötschel

Der bedeutende Mathematiker Hermann Minkowski forschte unter anderem auf den Gebieten Geometrie, Zahlentheorie und mathematische Physik; er schuf mit seinem Buch „Geometrie der Zahlen“ ein wegweisendes Werk und prägte bei seinen Untersuchungen zur Relativitätstheorie den Begriff der „Raumzeit“. Minkowskis Grab befindet sich auf dem Waldfriedhof Heerstraße, Trakehner Allee 1 im Berliner Ortsteil Westend (Abt. 3A-30). Er teilt sich dort eine Urnengrabstätte mit seinem Bruder Oskar Minkowski, einem herausragenden Mediziner, der sich insbesondere mit Diabetes-Forschung beschäftigte.

Hermann Minkowski verstarb 1909 aufgrund eines Blinddarmdurchbruchs in Göttingen und wurde zunächst dort bestattet. Kurz nach seinem Tod zog seine Witwe Auguste mit ihren Töchtern Lily und Ruth nach Berlin. Oskar Minkowski, der seinen Ruhestand in Berlin verbringen wollte, verstarb 1931 vor dem geplanten Umzug. Auf Wunsch der Familien wurden die Urnen der beiden Brüder 1932 gemeinsam auf dem Waldfriedhof Heerstraße beigesetzt. Seit 1994 ist diese Grabstätte für zwei außergewöhnliche Wissenschaftler ein Ehrengrab der Stadt Berlin.

Am 22. Juni 2014 wäre Hermann Minkowski 150 Jahre alt geworden. Daran erinnerten sowohl mathematische als auch politische Kreise. So ließ der Regierende Bürgermeister von Berlin auf Minkowskis Grab ein Gesteck niederlegen.

Am 30. Juni 2014 besuchte eine mathematische Delegation Minkowskis Grab. Dazu gehörten die Berliner Mathematiker Professor Martin Grötschel (TU, ZIB, IMU) und Professor Günter M. Ziegler (FU, DMV) sowie Professor Yuri Tschinkel vom Courant Institute of Mathematical Sciences der New York University. Tschinkel hielt auf Einladung des Graduiertenkollegs „Methods for Discrete Structures“ am selben Tag am Zuse-Institut in Dahlem einen Vortrag über Minkowskis Leben und Werk.